Топ, топ, топает малыш

           Кто знает, как бы все повернулось, не случись сотни миллионов лет назад на Земле глобальной катастрофы, которая привела к вымиранию динозавров. Возможно, именно о человеческой расе снимали бы сейчас научные фильмы и спорили до хрипоты в зобе чешуйчатые головы. К счастью, не над их, а над нашими головами ярко светит солнце. Его лучи веселыми бликами гуляют по алюминиевым скелетам, вздувают пузыри на резиновых мускулах, готовясь вновь принять в свои ласковые объятия тех, кто однажды уже не вернулся с охоты.
           Первым делом на землю ступила нога уменьшенной копии древнего ящера. Модель в натуральную величину со снятой "кожей" продолжают прятать от людских глаз в чулане научной лаборатории Palaiomation Consortium в Лондоне. Европейский Союз выделил баснословные денежные средства на проект по созданию "футбольной команды" роботов-динозавров. Руководство Союза считает, что это единственный шанс вернуть посетителей в музеи Европы.
           Электронный игуанодон со стандартными человеческими параметрами - 1,82 ростом и около 80 кг весом - действует автономно. Он сам решает, где ему гулять и куда зайти подкрепиться. Робот без посторонней помощи огибает препятствия, ехидно задевая хвостом докучливых зрителей. В случае чего он может и рыкнуть на излишне любопытного мальчугана, но тут же пугливо ретируется, если человечек-забияка, не стесняясь собственных размеров, смело пойдет в наступление.
           По словам разработчиков, одним из самых сложных этапов в создании робота был сбор детальных сведений о внешнем виде и повадках динозавра. Наиболее вероятные данные воплотились в легкий алюминиевый скелет, напичканный сложнейшей электроникой и затянутый в шкуру из композитных материалов, идеально передающих как мельчающую дрожь мускулов рептилии, так и переваливание огромных бугров мышц на шее. Любые движения - от ходьбы до дыхания, моргания и хищного оскала - контролируются незаметными сервоприводами, умело скрытыми под кожей и не вносящими огрехов в увесистую фигуру.
           Центральный микропроцессор следит за малейшими отклонениями в движениях робота от кинематической модели игуанодона в памяти компьютера и посылает корректирующие команды на аппараты управления. В связи с этим динозавр хорошо держит равновесие, уверенно топоча по мраморным коридорам и не стесняясь срывать фиговые листики с высоких деревьев. Электронный монстр ориентируется в пространстве по сигналам встроенных видеокамер, ультразвуковых и тепловых сенсоров. На пульт живого оператора поступает вся системная информация. В случае необходимости человек может вмешаться, обесточив слишком активного ящера.
           Первый член группы из нескольких динозавров высотой уже с настоящего игуанодона - 4,5 метра - помашет хвостом публике в начале следующего года. Более точных сроков презентации не называется, но, как шутят ученые, она состоится в тот самый день, за 120 миллионов лет до которого давний предок электронного "малыша" впервые сказал "мама".

"Новые пернатые"

           Куры-труженицы проводят на своем рабочем месте круглые сутки. Они свято верят в важность поставленной перед ними задачи - снести к утренней трапезе теплое яичко - занимая время думками о судьбе нового поколения пернатых. Окажись среди птиц философы, куры бы просто не пережили неутешительных выводов этих размышлений. BR>           В американском университете штата Джорджия разработана система компьютерного контроля и анализа факторов жизнедеятельности американских цыплят. Предпосылкой к ее появлению послужила страшная статистика массовой гибели птицы от жары летом и переохлаждения зимой. Температурный стресс является основной причиной вспышек массовых заболеваний на птицефабриках и постоянной головной болью руководства. Новое устройство устраняет поводы для волнения, создавая каждой птице комфортные условия для "работы".
           В трехнедельном возрасте под местным наркозом в область грудинки курицы имплантируется радиопередатчик размером с монету. На протяжении всей жизни птицы в центральный компьютер фабрики стекается информация о температуре тела, частоте сокращений грудной клетки и количестве ударов сердца в минуту. На основе этих данных компьютер принимает решение о мерах по нормализации условий жизни. В зависимости от причин неудобств, включается обогревательная или охладительная система, изменяется яркость света.
           После превращения птицы в безмолвную тушку - основу для приготовления сочных "котлет покиевски" - передатчик извлекается. По замене источника питания готовят "операционную" для нового носителя чипа. Стоимость передатчика - около 50 долларов, однако "долгоиграющая" микросхема, передаваемая по наследству, переживет не одно поколение пернатых.
           На демонстрации системы в Капитолии разработчики заявили, что современные куры разительно отличаются от своих предков. Они набирают вес в полтора раза больше ровесниц Фрэнка Синатры, съедая в два раза меньше пшена и комбикормов. Одновременно с этим "новые пернатые" нуждаются в лучших условиях проживания, крайне болезненно реагируя на факторы, обыденные для стойко переносивших лишения прабабушек. Таким образом, лишь вовремя перепоручив заботу о "хлебе насущном" компьютерам, человек обеспечит себя на будущее свежими яйцами и ароматным куриным бульоном.

Эх, прокачу лежачего

           На фоне общего старения Планеты проблема ухода за неспособными на самостоятельное передвижение людьми с каждым днем становится все более актуальной. Компьютеры делают свой вклад в борьбу с тяжелым ощущением беспомощности. Они возвращают людям веру в небессмысленность существования.
           На международной выставке роботов в Сан-Франциско ученые японского университета Каназава представили системы автоматической транспортировки пациентов, не нуждающиеся в "живом двигателе".
           Самоходное кресло-каталка или передвижной рентген ориентируются в пространстве по сигналам ультразвуковых маячков - опорных точек на пути следования. По расстоянию до двух ближайших бакенов и скорости вращения колес компьютер определяет положение каталки на местности с точностью до 25 миллиметров. Хранящаяся в памяти машины карта позволяет снижать обороты по мере приближения к препятствиям. В пути следования по заданному маршруту устройство передает идентификационный номер на главный компьютер, в случае необходимости направляющий на пейджеры медсестер просьбу выручить заплутавшего робота и его пассажира.
           Выписывать круги на лакированном паркете - одно, совсем другое - спускаться в лифте на вечернюю прогулку в парке. Приставка к креслу-каталке была оборудована двумя дополнительными колесиками, выдвигающимися на труднопроходимых участках. Они помогают преодолеть небольшие бордюры, сохранить равновесное положение на неровностях. Благодаря своей конструкции, устройство обеспечивает легкое "вскарабкивание" на возвышения, движением качелей переваливаясь через препятствия.
           Разделяя энтузиазм японских коллег, инженеры Университета Массачусетса создали собственную модель транспортера. Совершая плавные волнообразные движения, "гусеница" на резиновых "ногах" несмотря ни на что несет больного вперед. Такому воздушному матрацу по плечу канавы и булыжники. На демонстрации возможностей устройства, когда робот преодолевал искусственный барьер, желе в тарелке даже не колыхнулось.
           Хотя всем этим механизмам далеко до коммерческой реализации, они дарят надежду на появление качественно новых систем ухода за больными и престарелыми людьми. Бесценна возможность жить нормальной жизнью, не прибегая к посторонней помощи. К тому же бессердечная железка никогда не выругается в сердцах.